Salud
Norovirus en ascenso: síntomas y prevención ante el repunte de casos en Florida y otras regiones
El aumento de brotes de enfermedades gastrointestinales está afectando a comunidades vulnerables, generando preocupación entre expertos en salud que advierten sobre la rápida transmisión del virus
Un repunte en los casos de norovirus está afectando diversas regiones de Estados Unidos, con Florida como uno de los estados más golpeados, según informan las autoridades sanitarias. El virus, conocido comúnmente como “gripe estomacal” o “virus de los cruceros”, es una de las principales causas de vómitos y diarrea en el país.
El Miami Herald reportó que durante la primera semana de diciembre se notificaron 91 brotes de norovirus, superando los 69 brotes registrados la última semana de noviembre. Este incremento marca una tendencia al alza respecto a los años anteriores.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), entre agosto y diciembre de este año se reportaron 495 brotes de norovirus confirmados o sospechosos, lo que supone un aumento del 36% en comparación con el mismo periodo del año anterior.
“Este año, el número de brotes reportados ha superado las cifras recientes y las de años anteriores a la pandemia”, señaló un portavoz de los CDC en una comunicación con el Miami Herald.
El incremento de casos ha generado preocupación entre las autoridades de salud pública, quienes advierten que el norovirus puede afectar a personas de todas las edades y propagarse rápidamente en comunidades densamente pobladas.
Aunque los brotes suelen resolverse sin necesidad de hospitalización, los expertos alertan que el virus puede ser especialmente peligroso para niños pequeños, ancianos y personas con sistemas inmunológicos debilitados, aumentando el riesgo de complicaciones graves si no se toman medidas preventivas adecuadas.
¿Cómo se transmite el norovirus y cuáles son sus síntomas?
El norovirus se caracteriza por propagarse con rapidez en espacios cerrados y concurridos, como hospitales, cruceros, hogares de cuidado, escuelas y guarderías. Según el Miami Herald, las principales vías de contagio incluyen el consumo de alimentos y bebidas contaminados, el contacto con superficies infectadas y la exposición directa a personas contagiadas.
La Clínica Mayo explica que los síntomas suelen aparecer entre 24 y 48 horas después de la exposición y abarcan vómitos, diarrea, náuseas y dolor abdominal, con una duración media de entre uno y tres días.
A pesar de que se le asocia popularmente con los cruceros, los CDC aclaran que los brotes en este tipo de embarcaciones representan solo el 1% de los casos reportados, siendo las comunidades terrestres las más afectadas.
Florida: uno de los estados más afectados por el norovirus
Florida se posiciona como el segundo estado con mayor número de brotes confirmados de norovirus, después de California. Datos recopilados por CaliciNet, un sistema de vigilancia que analiza muestras de laboratorios de salud pública, indican que entre septiembre de 2023 y octubre de 2024, Florida reportó 24 brotes, mientras que California lideró con 43 brotes.
El Miami Herald señaló que solicitó información a los CDC sobre las posibles causas detrás de este incremento en Florida, aunque no ha recibido respuesta hasta el momento.
Especialistas sugieren que el aumento podría estar relacionado con el inicio de la temporada alta de propagación del norovirus, que suele extenderse de noviembre a abril, con picos entre diciembre y marzo.
Según los CDC, el norovirus es responsable de entre 19 y 21 millones de casos de enfermedad cada año en Estados Unidos, provocando alrededor de 900 muertes anuales, principalmente en personas mayores de 65 años.
Diferenciar el norovirus de la intoxicación alimentaria
Los síntomas del norovirus pueden confundirse con los de una intoxicación alimentaria, ya que ambas afecciones presentan vómitos y diarrea severa. El doctor Donald Ford, de la Cleveland Clinic, explica que el contexto de contagio puede ayudar a diferenciar ambas enfermedades.
“Si varias personas se enferman tras consumir los mismos alimentos, es probable que se trate de una intoxicación alimentaria. Por el contrario, el norovirus suele propagarse por contacto cercano con personas infectadas, incluso días antes del inicio de los síntomas”, señaló Ford al Miami Herald.
Mientras que la intoxicación alimentaria suele estar vinculada a alimentos mal cocidos o en mal estado, el norovirus se transmite principalmente a través de contacto humano y superficies contaminadas.
Medidas de prevención y tratamiento ante el incremento de casos
Actualmente, no existe un tratamiento específico para el norovirus. Los CDC recomiendan centrarse en la hidratación para prevenir complicaciones derivadas de la deshidratación, una de las principales consecuencias del virus. Se aconseja consumir agua, caldos o bebidas sin cafeína ni alcohol para mantener los niveles de líquidos adecuados.
Para prevenir la propagación, los CDC enfatizan la importancia de lavarse las manos con agua y jabón, dado que los geles desinfectantes no son efectivos contra el norovirus. Además, sugieren desinfectar superficies con productos a base de cloro y evitar la preparación de alimentos si se presentan síntomas de la enfermedad.
En diciembre, los CDC notificaron 16 brotes de enfermedades gastrointestinales en cruceros atracados en puertos de Estados Unidos, de los cuales tres se atribuyeron al norovirus. Estos datos reflejan la importancia de reforzar las medidas de higiene, especialmente en ambientes cerrados con alta densidad de personas.
El repunte de casos en Florida y otros estados subraya la relevancia de mantener prácticas de higiene rigurosas durante los meses de mayor propagación. Las autoridades sanitarias instan a la población a estar alerta ante cualquier síntoma y adoptar las precauciones necesarias para evitar el contagio y reducir la transmisión de este virus altamente contagioso.
Mundo
Cuando el estrés y la ansiedad se “disfrazan” de enfermedades físicas comunes: cómo identificarlas
Sensaciones corporales inesperadas pueden alterar la vida cotidiana y dificultar el diagnóstico, mientras médicos y especialistas buscan respuestas ante los síntomas más diversos
La ansiedad puede provocar síntomas físicos como escalofríos, dolor muscular y malestar estomacal similares a la gripe. Una sensación de malestar físico parecida a la de un resfriado o una gripe puede tener un origen inesperado: la ansiedad. De acuerdo con expertos citados por Prevention, este trastorno de salud mental, suele manifestarse a través de síntomas físicos fácilmente confundibles con enfermedades comunes, lo que dificulta tanto su detección como el tratamiento adecuado.
La ansiedad, el problema de salud mental más frecuente en Estados Unidos, trasciende la simple preocupación o el nerviosismo. El psiquiatra David Merrill, del Pacific Neuroscience Institute, explicó a Prevention: “Además de los síntomas emocionales, muchas personas experimentan irritabilidad, fatiga, inquietud y una sensación general de desequilibrio”
No obstante, los síntomas físicos pueden resultar aún más desconcertantes, al imitar afecciones como resfriados, alergias o una resaca. Merrill advirtió que estos síntomas mentales y físicos suelen formar un ciclo, en el que la ansiedad desencadena malestares corporales y estos, a su vez, intensifican la ansiedad.
Síntomas físicos de la ansiedad
Entre las manifestaciones físicas más frecuentes, los especialistas destacan la aceleración de la frecuencia cardíaca. El psicólogo clínico Joseph Laino, profesor asistente en la Facultad de Medicina Grossman de la NYU, precisó que la ansiedad activa el sistema de alarma del cuerpo.
La amígdala cerebral detecta amenazas y provoca la liberación de sustancias como cortisol y adrenalina, lo que prepara al organismo para reaccionar. Este proceso eleva la frecuencia cardíaca y la presión arterial, e incluso puede causar palpitaciones. Laino subrayó que, aunque esta reacción resulta imprescindible para la supervivencia, puede resultar dañina si se prolonga excesivamente.
Otra manifestación habitual es la alteración de la temperatura corporal. Merrill indicó que el hipotálamo, responsable de regular el calor corporal, responde a la ansiedad con escalofríos, sudoración excesiva o ambos síntomas a la vez. Además, la activación muscular durante estos episodios puede producir dolores musculares inusuales.
La dificultad respiratoria representa otro síntoma relevante. Merrill explicó que el incremento del ritmo cardíaco deja menos oxígeno disponible, lo que obliga a los pulmones a esforzarse más.
En situaciones de ansiedad extrema, como un ataque de pánico, resulta frecuente experimentar taquicardia y sensación de falta de aire. El especialista recomendó practicar respiración profunda para aliviar ambos síntomas, aunque insistió en buscar atención médica inmediata si el dolor en el pecho se mantiene o se agrava.
Los problemas digestivos también son recurrentes. Merrill indicó que el sistema nervioso central, especialmente el intestino, ejerce una función clave en la respuesta al estrés. La serotonina, conocida como la “hormona de la felicidad”, se localiza principalmente en el intestino, y su alteración por estrés emocional produce náuseas, indigestión y malestar estomacal.
El tránsito intestinal puede variar, alternando entre estreñimiento y diarrea. Merrill explicó que, durante la respuesta de lucha o huida, el cuerpo prioriza el flujo sanguíneo hacia los músculos y órganos sensoriales, lo que disminuye la actividad digestiva. Esto se traduce en hinchazón, gases, dolor abdominal y calambres.
Ciencia
Cifra récord de agotamiento laboral en Estados Unidos: el 72% de los empleados dice sentirse exhausto
De acuerdo con el estudio, la fatiga mental y física alcanza su punto más alto en seis años, con especial impacto entre los jóvenes de la Generación Z
El informe anual realizado por Aflac Incorporated reveló que el 72% de los trabajadores estadounidenses experimenta niveles de agotamiento moderado a alto, cifra que representa el valor más elevado registrado desde 2019. El estudio, denominado Aflac WorkForces Report, fue publicado tras una encuesta realizada entre abril y mayo de 2025 a 2.000 empleados a lo largo de Estados Unidos y destaca el incremento del estrés y la preocupación entre los asalariados.
Según datos proporcionados, el fenómeno afecta de manera transversal a varios sectores de la fuerza laboral, pero son los trabajadores de Generación Z quienes presentan la mayor incidencia, con un 74% reportando síntomas relacionados. El informe matiza que la sobrecarga laboral y la inseguridad financiera son los principales factores detonantes. Newsweek enfatiza que el carácter multifacético de la problemática y la preocupación institucional por el bienestar de los empleados.
El contexto económico y social durante el periodo analizado contribuyó a estos máximos históricos. Las persistentes señales de una desaceleración en el mercado laboral y el encarecimiento del costo de vida han incidido en los resultados. De acuerdo con datos del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, se mantiene una tendencia de moderación en la creación de empleos, motivo por el cual muchas personas optan por permanecer en sus puestos debido a la incertidumbre y la falta de mejores alternativas en el mercado. El estudio se consolida como un indicador representativo de la creciente presión sobre la salud mental y financiera de los asalariados, según reflejan cifras oficiales y análisis sectoriales.
¿Qué es el burnout laboral y cuáles son sus síntomas?
De acuerdo con el estudio, el burnout laboral es un estado de agotamiento emocional, desmotivación y reducción del desempeño originado por la exposición constante a exigencias profesionales y presión en el entorno laboral. El informe describe tres niveles: bajo, moderado y alto. El 72% de los participantes se ubica en los dos niveles superiores.
Entre los síntomas más destacados figuran la fatiga constante, la sensación de desapego, el descenso en la productividad y la dificultad para concentrarse. El documento destaca además que la sobrecarga de tareas y la preocupación financiera agravan este cuadro.
¿Cuáles son las principales causas del burnout en Estados Unidos según el informe?
El informe identifica como principal causante del burnout la carga excesiva de trabajo, mencionada por el 35% de los encuestados. A esto se suma la incertidumbre económica: 44% declara no tener fondos suficientes para afrontar un gasto imprevisto de 1.000 dólares en caso de emergencia sanitaria. El fenómeno llamado “medanxiety” —miedo persistente a los gastos médicos inesperados— afecta al 52% de los trabajadores consultados.
El reporte reconoce la presión adicional provocada por la necesidad de conservar el empleo ante la falta de mejores opciones, fenómeno que ha sido definido como “job hugging”. Estos factores, junto con expectativas no satisfechas respecto al apoyo institucional, alimentan el ciclo de agotamiento.
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