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El joven maravilla de la NBA: Ja Morant

Fue elegido por los Memphis Grizzlies y recibió el premio al Novato del año.

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Hasta hace cinco años, nadie lo tenía en el radar. Temetrius Jamel Morant era un jugador de la escuela secundaria de Crestwood, en Carolina del Sur, pero a pesar de sus destrezas no había sido reclutado por ninguna de las grandes universidades del básquet en los Estados Unidos. Hasta que se produjo un episodio que cambió su futuro para siempre.

Un asistente técnico de la Universidad de Murray State, en Kentucky, viajó horas con el objetivo de fichar a un talento llamado Tevin Brown, que nada tenía que ver con el hoy ya consagrado jugador de la NBA. El plan estaba en marcha hasta que Jane Kane, mientras miraba a otros prospectos, tuvo ganas de comer un tentempié. Así fue como se acercó a unas máquinas expendedoras en el gimnasio. Pero antes de sacar una bolsa de papas fritas, un sonido llamó su atención.

En una de las canchas del lugar, había varios jóvenes que estaban jugando un tres contra tres. Entonces ocurrió el momento mágico de esta historia: Kane distinguió a un chico de cuerpo estilizado, de una estatura cercana al metro con 90 centímetros que tenía un control de balón deslumbrante. Lo mismo sucedía con su nivel de tiro y capacidad atlética, que lo dejaron asombrado. Tanto que llamó al entrenador y lo invitó al día siguiente para ver en otra prueba de jugadores a Morant en vivo y en directo. ¿El resultado? La universidad se fue con el fichaje del joven que fueron a ver (Brown) y con el valor agregado de sumar a un base que nadie, ninguno de los ojeadores, había visto.

Así se construyeron los cimientos de la carrera maratónica de Ja Morant. Hijo de Tee (un ex jugador compañero de Ray Allen en la universidad, que jugó fuera de los Estados Unidos hasta que su esposa Jamie le avisó que iba a ser padre), este joven maravilla se puso la camiseta de los Racers de Murray State. Y después de una primera temporada en la que promedió más de 12 puntos, 6 asistencias y 6 rebotes, la segunda campaña significó su explosión con la N° 12. Ayudó a su equipo a clasificar en el puesto 12 al March Madness, el evento que nuclea a los equipos más destacados del básquet universitario.

Tan grande fue el salto de su primer año al segundo como sophomore que los números validaron ese crecimiento. Morant duplicó sus puntos (24.5 de media) y 10 pases gol. Es más, en el duelo ante Marquette en el torneo definitorio, logró un triple doble que quedó en la historia de la competencia. Gracias a sus 17 puntos, 16 asistencias y 11 rebotes, logró sumarse con grandes nombres como los de Magic Johnson, Oscar Robertson y Dwyane Wade que lo consiguieron en su paso por el baloncesto colegial.

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La historia del colombiano que eligió con el corazón jugar para México y abrió el primer triunfo mundialista

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Hay historias que trascienden los resultados, las estadísticas y los trofeos. La de Julián Quiñones es una de ellas.

Este jueves, ante miles de aficionados en el Estadio Azteca y millones de espectadores alrededor del mundo, el delantero colombo-mexicano escribió su nombre en la historia al marcar el primer gol de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en la victoria de México 2-0 sobre Sudáfrica. Pero detrás de ese histórico momento existe una trayectoria marcada por sacrificios, gratitud y una decisión que nació desde lo más profundo de su corazón.

Nacido el 24 de marzo de 1997 en Magüí Payán, Nariño, una región del Pacífico colombiano golpeada durante años por la violencia y las dificultades económicas, Quiñones creció en un hogar humilde junto a su madre, sus hermanas y su abuela, quien se convirtió en una figura fundamental en su formación.

En aquellas calles donde los sueños parecían lejanos, Julián aprendió a jugar fútbol descalzo. El balón se convirtió en su refugio y en la esperanza de un futuro diferente.

A los 18 años llegó la oportunidad que cambiaría su vida. Los visores de Tigres UANL descubrieron su talento y lo llevaron a México, un país que inicialmente representaba una oportunidad profesional, pero que con el tiempo se transformó en su hogar.

Su crecimiento futbolístico lo llevó por equipos como Venados de Mérida y Lobos BUAP, hasta consolidarse como una de las figuras más importantes de la Liga MX. Sin embargo, fue con Atlas de Guadalajara donde alcanzó la inmortalidad deportiva al liderar el histórico bicampeonato que puso fin a una espera de siete décadas para la afición rojinegra.

Más tarde continuó acumulando éxitos con el Club América, ampliando una carrera llena de títulos y reconocimiento.

Pero la historia de Quiñones va más allá del fútbol.

Aunque representó a Colombia en categorías juveniles, fue en México donde construyó su vida, formó una familia y encontró un sentido de pertenencia que terminó definiendo su destino.

El propio futbolista ha contado que durante el Mundial de Rusia 2018 sintió una conexión especial con México mientras celebraba la histórica victoria del Tri sobre Alemania. Aquella emoción fue el inicio de una decisión que cambiaría su carrera para siempre.

Cuando en 2023 recibió el interés formal de la Selección Colombia para convocarlo a la selección absoluta, Quiñones ya había tomado una determinación. Según reveló posteriormente, ni siquiera quiso abrir la carta enviada por la federación colombiana. Su corazón ya había elegido.

Meses después obtuvo oficialmente la nacionalidad mexicana y debutó con la camiseta verde.

Hoy, esa decisión encuentra uno de sus capítulos más emotivos.

Tras una extraordinaria temporada con Al-Qadsiah de Arabia Saudita, donde firmó números impresionantes y se consolidó como uno de los delanteros más efectivos del fútbol internacional, Quiñones llegó al Mundial en plenitud.

Y cuando el reloj marcaba apenas 8 minutos y 32 segundos del partido inaugural, apareció para empujar a México hacia la victoria y convertirse en el primer goleador del Mundial 2026.

Del niño que corría descalzo en Nariño al hombre que hizo vibrar al Estadio Azteca. Del colombiano que soñaba con escapar de las dificultades al mexicano por elección que abrió el camino del triunfo mundialista.

Una historia de fútbol, pero sobre todo, una historia de gratitud, identidad y perseverancia.

📸⚽ Jimmy Pizarro
🎙️ EnfoqueNow

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HOY ARRANCA EL MUNDIAL !

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Llegó el gran día! El mundo vuelve a detenerse para vivir la emoción de la Copa Mundial de la FIFA 2026.

El histórico Estadio Azteca de Ciudad de México será el escenario donde se abrirá oficialmente el torneo con el esperado encuentro entre México y Sudáfrica , un partido que marcará el inicio de un mes lleno de pasión, emociones y momentos inolvidables.

🕒 Hora del partido:
🇲🇽 México: 1 p.m.
🇺🇸 Hora del Este (Estados Unidos): 3 p.m.

La ceremonia inaugural también ha despertado gran expectativa por la participación de artistas colombianos, quienes llevarán el sabor, la música y el talento de Latinoamérica a una audiencia global de miles de millones de espectadores.

México vuelve a hacer historia al recibir una vez más la apertura de una Copa del Mundo, mientras aficionados de todos los continentes centran su atención en un evento que trasciende el deporte y une culturas, países y generaciones.

Esta noche comienza el sueño mundialista. El planeta entero estará mirando hacia el Azteca.

¿Tu pronóstico para el partido inaugural? Gana México ?

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