A los 27 años, Luis Díaz logró lo ‘imposible’ y se metió entre los extremos más valiosos del mundo, según los expertos.

Es el jugador colombiano con el mejor presente en Europa. De eso no hay dudas. En un nuevo capítulo de lo que ha demostrado el nivel de Luis Díaz con el Liverpool FC, ‘Lucho’ logró hacer lo ‘imposible’ y con 27 años se metió entre los extremos más valiosos en el mundo del fútbol.

Junior de Barranquilla vendió el 80 por ciento de los derechos deportivos de Díaz en julio de 2019 al Porto por una cifra de alrededor de los $7.2 millones de euros. El periodo de adaptación en Europa sería más que lógico y por eso iba a tardar en explotar en el ‘Viejo Continente’.

Con un rendimiento en el Porto en el que registró 41 goles, 19 asistencias y cinco títulos (2 Primeira Liga – Liga de Portugal-, 2 Copas de Portugal y una Supercopa de Portugal), Díaz estuvo listo para subir de nivel en Europa y jugar en la que es considerada por muchos como la mejor liga del mundo: la Premier League.

Luis Díaz llegó con 25 años al Liverpool y desde el 30 de enero de 2022 empezó a construir un camino que lo ha llevado a ser considerado como uno de los mejores extremos del mundo. Con tan solo tres temporadas, el jugador colombiano ya suma cuatro títulos (dos Copa de la Liga, una FA Cup y una Community Shield), es titular indiscutido en el equipo inglés y la afición lo tiene como uno de los futbolistas predilectos.

Como preámbulo a lo que sería una nueva actuación con gol en la victoria por dos goles a uno del Liverpool contra Brighton & Hove Albion del 31 de marzo, ‘Lucho’ Díaz recibió la noticia que Transfermarkt, portal especializado en los valores de los futbolistas en el mercado, publicó la hazaña que logró a los 27 años. Era casi imposible conseguirlo si se tiene en cuenta la edad de los otros competidores.

Díaz logra lo ‘imposible’ y se mete entre los extremos más valiosos

Transfermarkt publicó la lista de los 10 extremos más valiosos en la actualidad del fútbol y Díaz dijo presente en la octava posición con un valor en el mercado de $75 millones de euros. ‘Lucho’ logró esta distinción a los 27 años, algo que parecía imposible de conseguir porque los siete jugadores que quedaron por delante de él no superan los 24 años. El nivel de la estrella de la Selección Colombia fue capaz de estar a la par de las jóvenes promesas del fútbol mundial.

Esta es la historia de un matrimonio que pasó de vivir con cierta holgura a la pobreza. Todo por cuenta de la pandemia.

Él es Andrés Mauricio Cáceres Arciniegas, un sargento retirado del Ejército Nacional que se defendía con su pensión y ella una pequeña empresaria dueña de una compañía especializada en tapar huecos en las carreteras.

Las cosas iban razonablemente bien para ellos hasta que apareció el coronavirus. Los contratos para esas pequeñas reparaciones de vías desaparecieron de un día para otro. En cambio, las deudas que había contraído para mantener la operación andando siguieron creciendo.

El hueco llegó a una suma astronómica para ellos: 250 millones de pesos.

El esposo, que rebuscaba un ingreso extra para pagar cuentas atrasadas, recibió la llamada de un antiguo compañero del Ejército que le dijo, palabras más, palabras menos:

• “Curso, en México están necesitando gente que sepa de seguridad para cuidar cultivos de limón”.

Le ofrecieron el equivalente a siete millones de pesos colombianos. Él hizo cuentas y pensó que, si pasaba tres años allá, gastando solo lo necesario para sobrevivir, podría reducir las deudas y ayudar a su esposa. Vendría cada seis meses a verla y “matarían las culebras”, como se dice coloquialmente.

El sargento retirado del Ejército se subió en un avión a México, paró en la ciudad para rezar un avemaría en el santuario de la Guadalupana en el Tepeyac y luego partió hacia Michoacán.

Sin embargo, como lo cuenta hoy por primera vez, lo esperaba algo muy distinto a lo que le habían prometido.

Le dieron un fusil AK-47 –’cuerno e’ chivo’, le dicen en México–, varios proveedores y le advirtieron que iban a enfrentarse en un combate con un cartel rival que, por fortuna, no apareció.

Ahí su esposa, Jelen Marulanda, tuvo la primera señal de que las cosas no iban por buen camino. Un mensaje de WhatsApp que ustedes pueden ver a continuación:

Habían pasado cuatro días de la última comunicación y el sargento Cáceres se había escapado del “lugar de trabajo”, llevándose el fusil que le habían dado.

Aprovechando su entrenamiento militar, diseñó una ruta de escape usando la brújula de su celular y basado en la orientación de los astros.

Notó que lo empezaron a buscar y a tratar de ubicar con drones. Recordando su entrenamiento de orden público en Colombia, se cubrió con hojas hasta ser invisible desde el aire.

Tan pronto pudo, se deshizo del fusil dejándolo oculto en la vegetación y siguió su ruta hasta dar con una casa abandonada en la que pudo recargar su celular. Muy cerca de allí, grabó un video que le envío a su esposa Jelen.

Su esposa no sabía a quién acudir. En Colombia le decían que la desaparición debía denunciarse en México y en México que necesitaban el reporte de una autoridad colombiana.

Un capitán de la Policía en Colombia rompió el círculo vicioso y activó la alerta, que fue seguida por los agregados de Policía en la Embajada Colombiana en México. Embajada y Consulado notificaron a las autoridades mexicanas de la desaparición del sargento Cáceres, que, en medio de su desespero, encontró a la orilla de un río una gran oportunidad de supervivencia.

Mientras tanto, desde Colombia, Jelen logró la ayuda fundamental de mujeres colombianas que trabajan por los migrantes, y especialmente el apoyo del Comité de Búsqueda y Rescate de Michoacán. A ellas les dio la clave secreta que habían convenido con su esposo, una clave sacada de una telenovela colombiana.

Fueron estas mujeres quienes lo encontraron, antes incluso que los militares mexicanos. La imagen que ustedes pueden ver a continuación fue captada poco después del mediodía del Domingo de Ramos: 24 de marzo de 2024. Muestra a un hombre trozado por el hambre, deshidratado y en medio del monte. Se oye la voz de una mujer llamándolo con el nombre clave “Evaristo”. Él solo atina a pedir agua.

Hace unos días, volvió a Colombia el señor sargento en uso de buen retiro Cáceres Arciniegas Andrés Mauricio. Su esposa, doña Jelen Marulanda, empresaria tapahuecos, lo esperaba entre lágrimas en el aeropuerto.

Se abrazaron, se besaron y se reencontraron, curiosamente, bajo un anuncio de ‘Objetos Perdidos’. Aunque es verdad que las deudas siguen vivas, también él está vivo para hacerle frente a la adversidad al lado de ella.

El sargento Cáceres recomienda a militares y policías retirados que no crean en promesas que pueden terminar costándoles la vida o convirtiéndolos en criminales.

Ahora él y su esposa no solamente están agobiados por las deudas, sino que temen la venganza del crimen organizado mexicano y de sus reclutadores. Pero están felizmente vivos para intentar salir adelante, tapando los huecos que abre la vida.