Día trágico para la industria de la televisión. John Amos, conocido por ejercer de padre de familia en Good Times y por su inolvidable papel como Kunta Kinte en la serie Raíces, ha muerto a los 84 años. Ha sido su representante, Belinda Foster, quien ha anunciado la triste noticia a la CNN. Aunque ha sido ahora cuando lo ha adelantado, la publicista afirma que el actor murió en su casa de Los Ángeles »por causas naturales» el pasado mes de agosto.

Su hijo, Kelly Christopher Amos, también ha confirmado la muerte a través de un comunicado: «Con profunda tristeza les comunico que mi padre ha fallecido. Era un hombre con el corazón más bondadoso y un corazón de oro (…) y era amado en todo el mundo. Muchos aficionados lo consideran su padre televisivo. Vivió una buena vida. Su legado perdurará en sus destacados trabajos en televisión y cine como actor».

A pesar de ser muy conocido entre gran parte de espectadores televisivos, la gran pasión de Amos siempre fue jugar al fútbol. A pesar de que tuvo la oportunidad de poder dedicarse a ello de forma profesional, no lo consiguió y, tras ejercer como trabajador social un tiempo, en 1972 tuvo la oportunidad de dar el salto a la televisión con el programa The Mary Tyler Moore Show. No obstante, su gran papel importante llegó cuando pudo interpretar a James Evan, el patriarca en Good Times.

Al cabo de dos años, tuvo una sonada disputa con los guionistas de la serie por su forma de retratar a una familia negra y se fue de la ficción. Él mismo lo contaba en una entrevista en Vlad TV hace cuatro años: «Sentí que sabía más sobre cómo debería ser una familia negra y cómo debería actuar un padre negro que nuestros escritores, ninguno de los cuales era negro».

A pesar de haber abandonado quizá demasiado pronto su papel, pronto le vino su otra gran oportunidad a la hora de interpretar al esclavo Kunte Kinte en la aclamada serie de 1977 Raíces, gracias a la cual estuvo nominado a un Emmy. «Sabía que era un papel que me cambiaría la vida, como actor y desde un punto de vista humanístico […] Fue la culminación de todos los conceptos erróneos y papeles estereotipados que había vivido y que me habían ofrecido. Fue como una recompensa por haber sufrido esas indignidades», declaró a Time en 2021.

Además de este trabajo que lo catapultó a la fama en Hollywood, también formó parte de otros elencos en películas como La Jungla 2 (1990) o en otras series de televisión conocidas como El ala oeste de la Casa Blanca (1999-2006), El Príncipe de Bel-Air (1990-1996), Hunter (1984-1991) o La hora de Bill Cosby (1984-1992).