Mundo
Asombro en Inglaterra: Ocho iguanas nacieron por clonación natural, sin intervención de un macho, gracias al fenómeno de la partenogénesis.
En agosto de 2025, ocho iguanas nacieron en el Exotic Zoo de Telford, Inglaterra, en un evento que ha sido calificado como «único en la vida» por la institución. Este hecho ha captado la atención mundial, especialmente porque no se produjo la intervención de un macho. En lugar de eso, las crías nacieron mediante el fenómeno de la partenogénesis, un proceso reproductivo que, aunque raro, ha despertado el interés de biólogos y especialistas en reptiles.
Un nacimiento sin precedentes
Durante una semana, eclosionaron ocho iguanas casque-headed (iguanas de cabeza cónica) en perfecto estado de salud. Según el Exotic Zoo, «estos pequeños lagartos no tienen padre; nacieron por partenogénesis«, confirmando la total ausencia de contacto con un macho y la condición clónica de las crías. Los cuidadores aseguran que las iguanas son réplicas genéticas exactas de su madre.
Este fenómeno ha sido un tema de interés tanto para los cuidadores del zoológico como para expertos en herpetología. La partenogénesis genera importantes cuestionamientos sobre la capacidad de adaptación de las especies, ya que, aunque puede ser ventajosa cuando los machos son escasos, también reduce la variabilidad genética, lo que podría afectar la supervivencia a largo plazo.
¿Qué es la partenogénesis?
La partenogénesis es un mecanismo de reproducción en el cual los huevos se desarrollan en embriones sin la intervención de un macho. Aunque este proceso se ha observado en cautiverio en algunas especies, los científicos afirman que ocurre con mayor frecuencia en la naturaleza de lo que se cree, aunque normalmente pasa desapercibido debido a la falta de estudios en ambientes naturales.
«Cuando confirmamos que los huevos eran fértiles sin ningún contacto con un macho, no podíamos creerlo. Estas crías son esencialmente clones de su madre, y verlas prosperar es increíble»
, comentó Scott Adams, director del Exotic Zoo, a Smithsonian Magazine.
Adams también añadió en tono humorístico que «todas las crías hablan al mismo tiempo».
El futuro de las iguanas y su rol educativo
Las iguanas recién nacidas permanecen en el área de reptiles del zoológico, donde se les proporciona un entorno controlado, con temperatura y humedad adecuadas para su desarrollo. El Exotic Zoo planea mostrar las crías al público próximamente, y también tiene planes de trasladar dos de ellas a otro zoológico para apoyar iniciativas de investigación y conservación, según lo informado por BBC y Smithsonian Magazine.
Las iguanas de cabeza cónica habitan en los árboles de las regiones tropicales de Centro y Sudamérica. Sin embargo, enfrentan diversas amenazas, como la deforestación y la captura para el comercio ilegal de mascotas, lo que pone en peligro sus poblaciones. El zoológico ve esta oportunidad como una manera de generar conciencia sobre la genética, la evolución y los desafíos que enfrentan los reptiles.
Una lección científica valiosa
La partenogénesis ha sido documentada en pocas especies de reptiles, pero su importancia científica es indiscutible. En 2023, científicos registraron el primer caso conocido de cocodrilo nacido por este proceso, y en 2015 se documentaron casos similares en especies amenazadas como el pez sierra de Florida. Para el Exotic Zoo, este evento representa mucho más que una curiosidad; es una herramienta educativa y científica crucial.
Nos ayuda a entender mejor los mecanismos reproductivos de los animales y los desafíos que enfrentan en su adaptación a su entorno
, señaló Adams. La experiencia ha reforzado la importancia de la investigación científica y la educación ambiental para proteger y preservar las especies.
Ciencia
Alerta sanitaria en alta mar: misterioso brote de hantavirus en crucero deja fallecidos y activa protocolos internacionales
Lo que debía ser una travesía de exploración por las aguas del Atlántico Sur terminó convirtiéndose en una emergencia sanitaria internacional. El crucero de expedición MV Hondius, reconocido por sus rutas exclusivas hacia destinos remotos, se encuentra en el centro de una investigación epidemiológica luego de que un presunto brote de hantavirus provocara la muerte de al menos tres personas y obligara a evacuaciones médicas de emergencia durante mayo de 2026.
La situación encendió las alarmas de autoridades sanitarias internacionales cuando varios pasajeros y miembros de la tripulación comenzaron a presentar síntomas compatibles con una infección viral severa: fiebre alta, dificultad respiratoria, agotamiento extremo y, en algunos casos, un deterioro clínico acelerado.
Una emergencia inesperada en medio del océano
Según reportes preliminares, el MV Hondius navegaba por el Atlántico cuando se detectaron los primeros casos sospechosos. A medida que el estado de algunos pacientes empeoró, se activaron protocolos de emergencia internacional cerca de Cabo Verde, donde tres personas con síntomas críticos fueron evacuadas para recibir atención especializada en Europa.
Posteriormente, la embarcación cambió su ruta y puso rumbo hacia las Islas Canarias, donde las autoridades sanitarias comenzaron evaluaciones médicas masivas, controles epidemiológicos y planes de repatriación para los pasajeros.
Algunos ciudadanos españoles fueron trasladados bajo vigilancia médica al Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, en Madrid, mientras otros pasajeros permanecieron bajo observación preventiva.
¿Qué es el hantavirus y por qué preocupa tanto?
El hantavirus es una enfermedad poco común, pero potencialmente mortal. Generalmente se transmite a humanos por contacto o inhalación de partículas contaminadas con orina, saliva o excrementos de roedores infectados.
Lo que hace este caso particularmente inquietante es que este tipo de contagio es extremadamente inusual dentro de un crucero, donde normalmente los brotes más frecuentes suelen estar relacionados con virus gastrointestinales como el norovirus, o enfermedades respiratorias como ocurrió durante la pandemia del COVID-19.
Por eso, epidemiólogos internacionales ahora investigan una pregunta clave:
¿Cómo llegó el virus al barco y cómo pudo propagarse en un espacio cerrado?
OMS monitorea el caso
Fuentes internacionales señalan que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ya se encuentra siguiendo de cerca el caso, coordinando con autoridades marítimas, sanitarias y diplomáticas para garantizar la seguridad de pasajeros, tripulación y comunidades receptoras.
Hasta el momento, no se ha confirmado un riesgo de transmisión comunitaria fuera del barco, pero el caso mantiene en alerta a varios países europeos.
Un recordatorio de la vulnerabilidad en alta mar
Este incidente vuelve a poner sobre la mesa una realidad que la industria de cruceros conoce bien: aunque navegar representa aventura y descanso, los espacios compartidos pueden convertirse rápidamente en escenarios críticos cuando aparece una enfermedad infecciosa inesperada.
La investigación continúa y las próximas horas serán clave para determinar el verdadero alcance del brote.
Un proyecto que podría cambiar la ingeniería mundial
China vuelve a sorprender al mundo con uno de los proyectos de infraestructura más ambiciosos de la historia moderna: un tren bala submarino que conectará las ciudades de Dalian y Yantai, atravesando el Mar de Bohai a velocidades de hasta 250 kilómetros por hora.
Actualmente, recorrer esta ruta puede tomar entre 6 y 8 horas, dependiendo si se viaja por carretera o ferry. Con esta nueva obra, el trayecto podría reducirse a apenas 40 minutos, transformando por completo la movilidad de pasajeros y mercancías.
El megaproyecto bajo el mar
La obra, conocida como Bohai Strait Tunnel, contempla una inversión estimada entre 220.000 y 300.000 millones de yuanes (decenas de miles de millones de dólares).
El diseño incluirá:
Dos túneles ferroviarios paralelos
Una galería central para emergencias y mantenimiento
Sistemas avanzados de ventilación y evacuación
Monitoreo inteligente en tiempo real
Tecnología de mantenimiento predictivo
El gran reto: ingeniería extrema
El proyecto enfrenta importantes desafíos técnicos debido a la compleja geología marina y la presencia de fallas sísmicas en la zona.
Para garantizar la seguridad, China planea integrar:
Sensores de filtración de agua
Centros de control en tiempo real
Protocolos especiales de rescate
Infraestructura antisísmica avanzada
¿Cuándo estará listo?
Aunque actualmente se encuentra en fase de planificación y evaluación técnica, las autoridades proyectan que el tren submarino podría entrar en operación alrededor del 2035.
Además de revolucionar el transporte, la obra podría generar miles de empleos e impulsar el comercio interno y la exportación.
¿Estamos viendo el futuro del transporte mundial?
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