Tom Phillips, ciudadano neozelandés, fue abatido por la policía el 7 de septiembre de 2025 tras un enfrentamiento armado en la región de Waikato, al noroeste de Auckland.

El hombre había estado prófugo desde 2021, oculto en zonas rurales junto a sus tres hijos: Embers, Maverick y Jayda, de 9, 10 y 12 años respectivamente.

El desenlace

• La policía respondió a un llamado por robo armado en una localidad del oeste de Waikato.
• Durante el operativo, Phillips fue alcanzado por disparos; una de sus hijas estaba presente pero resultó ilesa.
• Un agente recibió un disparo en la cabeza y fue trasladado de urgencia al hospital.
• Phillips portaba armas de fuego y se encontraba en una zona de difícil acceso.

Años de fuga en el bosque

• Phillips se había internado en los bosques tras una disputa familiar en diciembre de 2021.
• Vivió en una granja costera en Marokopa, propiedad de sus padres, donde fue visto en varias ocasiones.
• Se le vinculó a robos locales y a un asalto bancario en 2023.
• Su habilidad como cazador y conocedor del entorno natural complicó la búsqueda.

Impacto familiar y operativo actual

• La madre de los niños, Catherine, expresó alivio al saber que Jayda está a salvo:
  • “Los hemos extrañado cada día durante casi cuatro años. Deseamos darles la bienvenida a casa con amor y cariño”
  • Los otros dos menores, Embers y Maverick, siguen desaparecidos.
  • Las autoridades activaron un operativo de búsqueda urgente, enfrentando condiciones climáticas adversas.