Japón pierde casi un millón de habitantes en un año, el mayor descenso en más de medio siglo.

En 2024, Japón registró una pérdida de 908.574 habitantes, el mayor descenso demográfico desde que existen registros en 1899. Esta caída triplica el número de muertes sobre nacimientos y refleja una crisis que lleva 16 años consecutivos.

Causas profundas del declive

• Baja natalidad histórica: solo 686.061 nacimientos en 2024.
• Envejecimiento acelerado: casi el 30% de la población tiene más de 65 años.
• Factores estructurales:
• Altos costos de vida
• Salarios estancados
• Cultura laboral rígida
• Falta de conciliación vida-trabajo
• Roles de género tradicionales que desincentivan la maternidad

Consecuencias sociales y económicas

• Más de 4 millones de hogares vacíos por despoblación rural.
• Aumento de la soledad y el aislamiento entre adultos mayores.
• Presión sobre sistemas de salud y pensiones, con menos contribuyentes activos.
• Escuelas cerradas, tradiciones en riesgo y comunidades que desaparecen.

Políticas gubernamentales

• El primer ministro Shigeru Ishiba declaró una “emergencia silenciosa”.
• Medidas implementadas:
• Guarderías gratuitas
• Subsidios de vivienda
• Permisos parentales remunerados
• Horarios laborales flexibles
• Sin embargo, las barreras culturales limitan su efectividad.

Japón alcanzó un récord de 3,6 millones de residentes extranjeros (3% de la población). Aunque se han flexibilizado visas y programas, la integración sigue siendo un desafío en una sociedad conservadora.

El recambio poblacional por inmigración aún es limitado.

Transformaciones inevitables

• Escasez de trabajadores impulsa la automatización.
• Menor consumo interno y cierre de escuelas en zonas rurales.
• Tradiciones culturales en riesgo por falta de jóvenes.
• El país se enfrenta al reto de mantener la cohesión social en una sociedad cada vez más longeva y solitaria.