James Craig, un respetado odontólogo de Colorado, está acusado de envenenar a su esposa Angela, mientras mantenía un romance secreto y esperaba cobrar un cuantioso seguro de vida

Por: Daniela Mérida

La noche del 15 de marzo de 2023, Angela Craig fue ingresada de urgencia en el University Hospital de Aurora, Colorado. Era la tercera vez en menos de dos semanas que se encontraba en esa situación. A sus 43 años, madre de seis hijos, Angela se quejaba de mareos, dolores de cabeza y una fatiga que la debilitaba día a día. Pero esta vez, los síntomas la llevaron al borde de la muerte. Tres días después, fue declarada con muerte cerebral y desconectada del soporte vital.

Su esposo, James Craig, un dentista local conocido y respetado en la comunidad, parecía desconsolado. Lloraba ante los médicos y frente a sus socios comerciales, pero cuando el nombre de James salió a relucir en la investigación policial, la historia que emergió fue de manipulación, veneno y traición.

El deterioro de Angela Craig y las sospechas de envenenamiento

El caso comenzó el 6 de marzo de 2023, cuando Angela Craig, de 43 años y madre de seis hijos, comenzó a sentirse mal. Experimentó mareos, náuseas y fuertes dolores de cabeza. Aquella mañana, James le había preparado un batido de proteínas, parte de la rutina diaria de la pareja. Horas después, Angela lo llamó desde casa. Su mensaje fue breve pero inquietante: “Mis ojos no pueden enfocarse. Me siento drogada”.

Craig, en su papel de esposo preocupado, la llevó al hospital Parker Adventist. Los médicos no lograron encontrar una causa evidente y Angela fue dada de alta. Pero la historia se repitió pocos días después, cuando nuevamente presentó síntomas similares.

El 15 de marzo, tras otro batido de proteínas preparado por Craig, Angela fue ingresada por tercera vez, pero esta vez no salió con vida. Los médicos estaban desconcertados. James, mientras tanto, trató de evitar que se realizara una autopsia, sugiriendo que ya había sufrido lo suficiente. Sin embargo, el forense de Arapahoe no accedió a su petición

El 15 de marzo, Angela fue admitida en el University Hospital después de que sus síntomas se intensificaran gravemente. Allí fue conectada a soporte vital. James Craig permaneció junto a su esposa durante los primeros días, pero según los registros hospitalarios, dejó el hospital durante la noche del 15 de marzo. Al día siguiente, Angela sufrió convulsiones y sus signos vitales se desplomaron. Falleció el 18 de marzo, sin que los médicos pudieran determinar inicialmente la causa exacta de su rápido deterioro.

Una vez realizada la autopsia, los forenses encontraron niveles letales de cianuro y tetrahidrozolina, un compuesto encontrado comúnmente en gotas para los ojos. Además, detectaron arsénico en su organismo, sugiriendo que Angela había estado expuesta al veneno durante días o incluso semanas antes de su muerte.

Las pruebas que llevaron a la detención de James Craig

La investigación policial reveló una serie de búsquedas alarmantes en la computadora de Craig en las semanas previas al deterioro de Angela. Craig había investigado “venenos indetectables” y “cuántos gramos de arsénico puro matan a una persona”. Además, había visto videos titulados “Top 5 venenos que no dejan rastro”, informaron las autoridades.

El hallazgo clave que desencadenó la detención de Craig fue un paquete que llegó a su clínica dental, Summerbrook Dental, pocos días antes de la hospitalización final de Angela. El paquete, marcado como “cianuro de potasio”, fue abierto por accidente por un empleado, quien notificó a Ryan Redfearn, socio comercial de Craig. Redfearn, desconcertado por el contenido, informó inmediatamente a las autoridades, de acuerdo con los informes oficiales.

Tras la muerte de Angela, Craig pidió que no se realizara una autopsia. Sin embargo, los forenses ignoraron esta solicitud y procedieron a realizarla, descubriendo las pruebas toxicológicas que posteriormente sustentaron la acusación de asesinato.

Posibles móviles: una amante y problemas financieros

Durante la investigación, las autoridades descubrieron que Craig mantenía una relación extramarital con Karin Cain, una ortodoncista de Texas. Craig y Cain se conocieron en un congreso dental en Las Vegas, donde comenzaron una relación que se mantuvo activa hasta la hospitalización de Angela. Craig utilizaba un correo electrónico bajo el seudónimo “Jim and Waffles” para intercambiar mensajes con Cain. Cain incluso viajó a Colorado para encontrarse con Craig mientras Angela estaba en el hospital, reveló la investigación.

Aunque Cain ha declarado que no tenía conocimiento de los planes de Craig, sus correos electrónicos reflejan que estaba al tanto de la grave condición de Angela. En uno de ellos, Cain escribió: “Estoy orando por ti y por lo que estás pasando. Dios te dará sabiduría en estos tiempos difíciles. Te amo”.

Además de la relación extramarital, la fiscalía subrayó las deudas de Craig como un posible motivo. Summerbrook Dental había entrado en bancarrota en 2020, con Craig enfrentando más de 2 millones de dólares en pasivos. La póliza de seguro de vida de Angela estaba valorada en 3,4 millones de dólares, lo que podría haber sido una solución a los problemas financieros de Craig.

La defensa de Craig y las dudas sobre las pruebas

La defensa de Craig ha argumentado que el cianuro y el arsénico fueron comprados con la intención de suicidarse, no para asesinar a su esposa. Se ha revelado que Craig tiene antecedentes de depresión y que había mencionado a un amigo su intención de acabar con su vida usando venenos indetectables. Además, Craig habría confesado a Angela años antes que la había sedado durante una crisis de salud mental para evitar que lo detuviera en un intento previo de suicidio, informó CBS.

Un elemento clave en la estrategia de la defensa es la ausencia de pruebas directas que demuestren que Craig puso veneno en los batidos de Angela. Las pruebas de laboratorio realizadas en la casa de la familia no encontraron rastros de cianuro o arsénico en los envases de proteína ni en los recipientes utilizados para preparar los batidos, según reporta CBS.

Sin embargo, el dentista ahora enfrenta nuevos cargos tras ser acusado de planear desde prisión el asesinato de uno de los detectives que lideró la investigación en su contra. Craig, de 45 años, habría intentado convencer a un compañero de celda para que cometiera el crimen. Los fiscales del 18º Distrito Judicial presentaron dos cargos adicionales: solicitud para cometer asesinato en primer grado y conspiración para cometer asesinato, de acuerdo con CNN.

El complot fue descubierto poco después de que Craig se declarara inocente del asesinato de su esposa, Angela Craig, quien murió en marzo de 2023. El fiscal del caso ha mantenido el hermetismo sobre los detalles de la conspiración, limitándose a confirmar la existencia de pruebas que vinculan a Craig con este intento de asesinato. Ni la policía de Aurora ni la fiscalía han revelado el nombre del detective objetivo de Craig, pero se sabe que la investigación continúa activa, según reportes de CNN.

Este nuevo giro en el caso ocurrió solo un día después de que Harvey Steinberg, abogado defensor de Craig, solicitara retirarse de la defensa. Steinberg argumentó que su cliente había insistido en acciones que consideraba “repugnantes” y “contrarias a su ética profesional”, confirmó CNN. La retirada del abogado ha dejado el caso en pausa, con el juicio pospuesto indefinidamente hasta que Craig encuentre nueva representación legal.