La segunda ciudad más poblada de África, Lagos, ubicada en Nigeria, podría desaparecer a fines de este siglo debido a los efectos del cambio climático, según las predicciones de científicos.

El aumento del nivel del mar y las lluvias torrenciales pusieron a esta ciudad costera en alerta. Los residentes experimentaron a principios de julio una de las peores inundaciones de los últimos años. La época de lluvias en la región ocurre durante los meses de marzo a noviembre, y generalmente causa inundaciones en la zona, pero nada como lo ocurrido este año.

“Fue muy malo e inusual”, dijo a CNN Eselebor Oseluonamhen, de 32 años. “Salí de mi casa… No me di cuenta de que había llovido tanto… Había mucho tráfico en mi ruta debido a la inundación. Cuanto más avanzábamos, más alto era el nivel del agua. Fue subiendo hasta que cubrió el parachoques de mi automóvil... luego hubo agua fluyendo dentro de mi automóvil”, recordó Oseluonamhen, quien dirige una empresa de medios en Lagos.

Según un informe del Instituto de Estudios del Desarrollo, el problema de las inundaciones se agravó debido a “sistemas de drenaje inadecuados y mal mantenidos y un crecimiento urbano descontrolado”.

Un estudio del Banco Mundial publicado en 2020 estimó que los daños por inundaciones en el estado de Lagos asciende a un costo económico total de USD 3.992 mil millones por año, lo cual pudo ser corroborado por las fotos y videos de residentes publicados en redes sociales.

Lagos se encuentra en la costa del Océano Atlántico, en un terreno dos metros por debajo del nivel del mar, con una red de ríos que la hacen susceptible a inundaciones tanto costeras como fluviales. Esto se agravó debido a la erosión de la costa. Además, la extracción de arena para la construcción es uno de los factores que contribuye a la erosión de la costa en Lagos.

Desde 2000, la frecuencia, gravedad y extensión espacial de las inundaciones causadas por lluvias y mareas ciclónicas aumentaron, y las áreas costeras y continentales de la ciudad experimentaron un aumento de las inundaciones durante el temporada de lluvias.

El aumento del nivel del mar se encuentra asociado con el cambio climático, que se estima alcanzará los 59 cm para 2100, y es probable que empeore los problemas de inundaciones.

Por otro lado, la agencia hidrológica de Nigeria (NIHSA) ha pronosticado más inundaciones catastróficas en septiembre, generalmente el pico de la temporada de lluvias.

Informe de la ONU

El documento, elaborado por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU, es la advertencia más dura hasta ahora sobre la velocidad y la escala del calentamiento planetario.

El IPCC proyecta que se superará un calentamiento global de 1,5°C en el futuro próximo (entre 2021 y 2040) y se mantendrá por encima de esa temperatura hasta el final del siglo, en todos los escenarios, excepto en el de emisiones más bajas. En este último, el planeta se mantendrá por debajo de 1,5°C, tras un rebasamiento temporal de menos de 0,1°C, antes de que se elimine el carbono de la atmósfera y las temperaturas vuelvan a bajar.

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