Ciencia
Identificaron una masa ‘misteriosa’ que emite calor en la Luna. ¿Qué es?
Un grupo de científicos encontró lo que creen que es una masa de granito de 50 kilómetros de ancho en la Luna. Como es radioactiva, emite calor. Creen que se formó por un “volcán muerto” que entró en erupción por última vez hace más de 3.500 millones de años.
Utilizando datos de orbitadores lunares chinos, un equipo de científicos descubrió una masa “misteriosa” que emite calor enterrada bajo la superficie de la cara oculta de la Luna, como informaron por medio de un comunicado.
Se trata, creen, de una masa de granito de 50 kilómetros de ancho. Los investigadores compartieron su hallazgo en una conferencia en Lyon, Francia, y también a través de un estudio, publicado en la revista Nature.
El calor extra que detectaron los orbitadores está saliendo del suelo de un lugar de la Luna donde se cree que alguna vez hubo un volcán. En nuestro planeta, el granito es el resultado del enfriamiento de la lava fundida de un volcán.
Por eso, Matt Siegler, investigador principal del nuevo estudio, afirmó que: “la única solución que se nos ocurre para producir tanto calor es un gran cuerpo de granito, una roca que se forma cuando se enfría un cuerpo de magma -la lava no erupcionada- bajo un volcán”.
El “volcán muerto” que alguna vez estuvo en esa zona de la Luna habría entrado en erupción por última vez hace más de 3.500 millones de años y tiene un diámetro de unos 50 kilómetros, indicaron los investigadores.
Siegler comentó que, al hacer el descubrimiento de esta masa, estaban un poco confundidos sobre su posible origen. “Afortunadamente, mi esposa, la Dra. Rita Economos, es la geoquímica de la familia, así que con su ayuda pudimos reconstruir la probable causa geológica de la anomalía térmica”, explicó.
La masa es radioactiva, probablemente porque tiene altas concentraciones de elementos como el uranio y el torio en comparación con otras rocas de la corteza lunar. Esto hace que la zona parece caliente en comparación al resto de la gélida superficie lunar.
Hay otra razón por la que los investigadores pudieron estar confundidos por la presencia de la masa. Encontrar granito por fuera de la Tierra es raro. “Tenemos toneladas de granito de diferentes sabores por toda la Tierra. La gente no se lo piensa dos veces antes de tener una encimera de granito en su cocina. Pero geológicamente hablando, es bastante difícil fabricar granito sin agua y sin tectónica de placas, razón por la cual no vemos ese tipo de roca en otros planetas”, explicó en el comunicado el profesor Stephen M. Elardo, quien no participó en el estudio.
Hasta este nuevo estudio, de hecho, en la Luna sólo se han encontrado pequeños granos de material granítico en las muestras traídas en las misiones Apolo. Por eso, si el hallazgo “se mantiene”, Elardo cree que “va a ser enormemente importante para la forma en que pensamos sobre el funcionamiento interno de otros cuerpos rocosos del Sistema Solar”.
Ciencia
Alerta sanitaria en alta mar: misterioso brote de hantavirus en crucero deja fallecidos y activa protocolos internacionales
Lo que debía ser una travesía de exploración por las aguas del Atlántico Sur terminó convirtiéndose en una emergencia sanitaria internacional. El crucero de expedición MV Hondius, reconocido por sus rutas exclusivas hacia destinos remotos, se encuentra en el centro de una investigación epidemiológica luego de que un presunto brote de hantavirus provocara la muerte de al menos tres personas y obligara a evacuaciones médicas de emergencia durante mayo de 2026.
La situación encendió las alarmas de autoridades sanitarias internacionales cuando varios pasajeros y miembros de la tripulación comenzaron a presentar síntomas compatibles con una infección viral severa: fiebre alta, dificultad respiratoria, agotamiento extremo y, en algunos casos, un deterioro clínico acelerado.
Una emergencia inesperada en medio del océano
Según reportes preliminares, el MV Hondius navegaba por el Atlántico cuando se detectaron los primeros casos sospechosos. A medida que el estado de algunos pacientes empeoró, se activaron protocolos de emergencia internacional cerca de Cabo Verde, donde tres personas con síntomas críticos fueron evacuadas para recibir atención especializada en Europa.
Posteriormente, la embarcación cambió su ruta y puso rumbo hacia las Islas Canarias, donde las autoridades sanitarias comenzaron evaluaciones médicas masivas, controles epidemiológicos y planes de repatriación para los pasajeros.
Algunos ciudadanos españoles fueron trasladados bajo vigilancia médica al Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, en Madrid, mientras otros pasajeros permanecieron bajo observación preventiva.
¿Qué es el hantavirus y por qué preocupa tanto?
El hantavirus es una enfermedad poco común, pero potencialmente mortal. Generalmente se transmite a humanos por contacto o inhalación de partículas contaminadas con orina, saliva o excrementos de roedores infectados.
Lo que hace este caso particularmente inquietante es que este tipo de contagio es extremadamente inusual dentro de un crucero, donde normalmente los brotes más frecuentes suelen estar relacionados con virus gastrointestinales como el norovirus, o enfermedades respiratorias como ocurrió durante la pandemia del COVID-19.
Por eso, epidemiólogos internacionales ahora investigan una pregunta clave:
¿Cómo llegó el virus al barco y cómo pudo propagarse en un espacio cerrado?
OMS monitorea el caso
Fuentes internacionales señalan que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ya se encuentra siguiendo de cerca el caso, coordinando con autoridades marítimas, sanitarias y diplomáticas para garantizar la seguridad de pasajeros, tripulación y comunidades receptoras.
Hasta el momento, no se ha confirmado un riesgo de transmisión comunitaria fuera del barco, pero el caso mantiene en alerta a varios países europeos.
Un recordatorio de la vulnerabilidad en alta mar
Este incidente vuelve a poner sobre la mesa una realidad que la industria de cruceros conoce bien: aunque navegar representa aventura y descanso, los espacios compartidos pueden convertirse rápidamente en escenarios críticos cuando aparece una enfermedad infecciosa inesperada.
La investigación continúa y las próximas horas serán clave para determinar el verdadero alcance del brote.
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