El Mundial Sub 20 abrió los octavos de final este martes con dos duelos que dejaron los primeros clasificados a los cuartos. En primer turno, España derrotó 1-0 a Ucrania en el Estadio Elías Figueroa Brander de Valparaíso y, en ese mismo reducto, México dio el golpe dejando en el camino al país anfitrión, Chile, con una victoria 4-1 en los 90 minutos y espera por Argentina o Nigeria.

Todo comenzó en la tarde trasandina con una presentación muy buena de La Furia Roja, que busca volver a ser dueño del cetro después de su única consagración en la edición celebrada en Nigeria 1999. Los conducidos por Paco Gallardo marcaron la única emoción del duelo a los 23 minutos con un pase filtrado perfecto de Rodrigo Mendoza a la llegada de Pablo García, quien ensayó una definición con la pelota muy encima y venció al arquero Vladyslav Krapyvtsov.

A partir de ese momento, el cuadro ganador tuvo más avances a lo largo de los 90 minutos, pero le faltó mayor precisión en el toque final ante un rival sin poder de fuego en territorio contrario, con solo un remate bajo palos y un escaso 29% de posesión de pelota.

De esta manera, España avanzó entre las ocho mejores selecciones de la categoría e igualó lo que había sido su última participación mundialista en Turquía 2013. No supera esa ronda desde hace 22 años, cuando perdieron la final con Brasil en Emiratos Árabes Unidos 2003.

Por otro lado, Ucrania redondeó una actuación agridulce porque regresó a una Copa del Mundo Sub 20 después de haber sido campeón en 2019 y no haberse clasificado para el trofeo celebrado en la Argentina en 2023 con la particularidad de que, salvo cuando ganó el certamen, en sus tres presencias anteriores también había sido eliminado en octavos.