Casi dos millones de personas fueron evacuadas de megaciudades del sur de China ante la llegada del supertifón Ragasa, mientras continúa el recuento de víctimas y desaparecidos tras las graves inundaciones provocadas en Taiwán y el paso devastador por Filipinas, según datos oficiales publicados este miércoles.

El ciclón, que alcanzó la categoría de tormenta más potente del año en la región, paralizó la actividad económica y forzó la activación de las alertas más altas en varios centros urbanos densamente habitados.

En Taiwán, los servicios de emergencia confirmaron al menos 14 personas muertastras el colapso de una presa natural que contenía un lago recién formado en el sector de Guangfu, en el condado montañoso de Hualien. La ruptura liberó 68 millones de toneladas de agua sobre la localidad, arrastrando vehículos y dejando a miles de residentes atrapados en pisos superiores de sus viviendas.

Los rescatistas trabajan para localizar a 129 personas todavía reportadas como desaparecidas. El gobierno ya había advertido del riesgo de desbordamiento semanas atrás, pero estimaba que el colapso ocurriría en octubre, sin prever la magnitud de las lluvias asociadas al paso del tifón.

Las imágenes difundidas muestran enormes torrentes de agua avanzando por las calles, así como el colapso de un puente importante que quedó arrasado por la fuerza de la corriente. La presa natural, formada tras un desprendimiento de tierras anterior, había sido monitoreada sin que las autoridades encontraran métodos viables para eliminar el obstáculo o drenar el volumen de agua. “Emitimos alertas y advertencias a los habitantes en riesgo antes de la llegada del tifón”, declararon funcionarios del gobierno isleño durante una conferencia de prensa.