Corea del Norte ratificó su favoritismo, Países Bajos dio la sorpresa, Japón consiguió revancha y Estados Unidos ganó de forma épica la final anticipada, razón por la cual estos cuatro equipos jugarán las semifinales del Mundial Femenino Sub-20 de Colombia. En los estadios Atanasio Girardot, de Medellín, y Pascual Guerrero, de Cali, el torneo vivió su jornada más emocionante, que dejó por fuera a Brasil, Colombia, la campeona España y Alemania.

Las semifinales serán Japón-Países Bajos y Estados Unidos-Corea del Norte, duelos que se disputarán ambos el miércoles en el Pascual Guerrero. (Vea: Por qué el ‘divorcio’ entre el PSG y Kylian Mbappé podría terminar en los tribunales).

El sorteo y los resultados del Mundial Femenino Sub-20 de Colombia llevaron a que la final del torneo en 2022, entre España y Japón, se repitiera en los cuartos de final. En aquella ocasión, ‘la roja’ se impuso 3-1, pero este domingo la historia fue diferente. El partido estuvo más cerrado, pero las japonesas estuvieron mejor. Las campeonas tuvieron una tarde difícil en el Atanasio Girardot, en el que la portera Eunate Astralaga, del Athletic Club, era la figura y llevó el partido a la prórroga. Sin embargo, en el tiempo suplementario, las asiáticas consiguieron el gol que tanto estuvieron buscando en un balón de costado lanzado por Rio Sasaki que cabeceó, con mucha fuerza, la defensora Hiromi Yoneda para celebrar eufórica la clasificación.

La portera Femke Liefting se convirtió en la pesadilla de las colombianas. Además de atajar dos de los tres cobros cafeteros en la tanda de penaltis, que su equipo ganó 3-0, evitó varias celebraciones de Linda Caicedo, Gabriela Rodríguez y Juana Ortegón. Esas paradas, varias de ellas en el mano a mano, fueron claves para que su equipo no cayera ante las anfitrionas en el tiempo regular. (Vea: Eliminatorias Conmebol: así quedó Colombia en la tabla de posiciones tras la fecha 8). Con ello, las neerlandesas jugarán por segunda edición consecutiva las semifinales. En esta ocasión enfrentará a Japón, subcampeón vigente del torneo.

Las norcoreanas lucen imparables y así lo ratificaron ante Brasil, al que derrotaron por 0-1, un resultado corto para lo que se vio en la cancha del Atanasio Girardot. La anotación fue obra de la volante Chae Un Yong, al minuto 49, cuando recibió un balón con el pecho en el borde del área y sacó un zurdazo que Rillary, una de las figuras del partido por sus atajadas, no alcanzó. La eliminación cortó la ilusión de Brasil, que se quedó otra vez en el camino en la búsqueda del único título del fútbol femenino que le falta y tendrá que volverlo a intentar en Polonia 2026, si clasifica. (Vea: La lista completa de los nominados al Balón de Oro 2024). Corea del Norte también se reafirmó como la piedra en el zapato de la ‘canarinha’, a la que le ha ganado la mano en cinco de los seis juegos que han disputado en mundiales femeninos Sub-20.

El partido entre Estados Unidos y Alemania parecía estar definido hasta el minuto 97, cuando las europeas ganaban 0-2. Sin embargo, a las norteamericanas les bastó con un impulso de dos minutos para igualar con tantos de las delanteras Jordynn Dudley, al 98, y Ally Sentnor, al 99. Esas anotaciones igualaron las hechas por las extremas Cora Zicai, de penalti, y Loreen Bender, al 91, en un contragolpe que parecía haber asegurado la clasificación del equipo de Kathirin Peter. En los penaltis las alemanas fallaron y las estadounidenses consiguieron completar, con un 3-1 en la tanda, la épica en un partido que demostró que a los favoritos al título también les hace falta un poco de suerte, especialmente en los juegos más difíciles.