Sawang Janpram nació en Tailandia hace 105 años y es el atleta más longevo del país. Acaba de ganar cuatro medallas de oro en los Juegos Mundiales de Maestros de Taiwán (World Masters Games), un evento multideportivo internacional, donde participaron 25.950 atletas de 107 países. El mismo se celebra cada cuatro años y reúne a competidores de 30 años o más que forman parte por el simple placer de participar.

Este superatleta tailandés se consolidó como una figura destacada en las competencias de atletismo para mayores de 100 años, batiendo récords mundiales y acumulando medallas en diversas disciplinas.

En los Juegos Mundiales de Maestros de Taiwán 2025, fue el competidor de mayor edad en el evento y el único en su categoría, lo que le aseguró la victoria en las pruebas masculinas de más de 100 años en disco, jabalina, lanzamiento de peso y 100 metros, esta última con un tiempo de 38,55 segundos.

Lo sorprendente de su historia es que hasta el año 2017 no había participado en ninguna competición atlética. Ese año, comenzó su carrera deportiva a los 97 años, motivado por su hija, quien ya participaba en la Asociación Tailandesa de Atletismo de Veteranos. Desde entonces, Sawang ha dominado pruebas como los 100 metros llanos y obtuvo medallas de oro en lanzamiento de peso, disco y jabalina.

El interés de Sawang Janpram por el deporte viene de lejos. Sin embargo, no fue hasta que acompañó a su hija a eventos deportivos que se animó a participar. Siripan recuerda que su padre se sintió atraído por el ambiente y la posibilidad de hacer nuevos amigos, observando que personas de 60, 70 o 75 años seguían compitiendo activamente.

Al principio, la familia de Sawang temía que los viajes para competir resultaran demasiado exigentes para él. No obstante, tras 21 Juegos y 78 medallas, esas preocupaciones se disiparon. Siripan relata que, aunque hay días en que su padre se muestra apático, salir a entrenar juntos lo revitaliza. Si lo nota cansado, optan por caminar en vez de trotar o realizar otras actividades más intensas. Para ambos, la actividad física no solo mejora la condición física, sino que también aporta beneficios emocionales y sociales, ya que les permite interactuar con otras personas y evitar el aislamiento.

“Antes de dedicarse al deporte, mi padre tenía problemas de salud, pero el ejercicio lo ha salvado”, aseguró su hija y entrenadora a El Confidencial.

Sawang, padre de cinco hijos y ex director de escuela aseguró su estado físico proviene de: “Ejercicio regular, alimentación saludable, estar de buen humor, estar siempre tranquilo, respirar aire limpio y mantener una buena higiene”, dijo. “Si estoy enfermo, voy al médico”, afirmó Janpram.

También mantiene una actitud positiva, añadió Siripan, quien también ganó dos medallas de oro y una de plata en Taiwán. “Si se enferma o necesita tomar medicamentos, nunca se pone terco”, dijo la hija del atleta centenario.

Ella cree que el principal obstáculo que impide a las personas mayores en Tailandia hacer ejercicio es la falta de apoyo. “No quieren hacerlo solos, y especialmente las personas mayores, necesitan ayuda y asistencia”, afirmó. Tailandia se considera una sociedad en proceso de envejecimiento.